灘にて剣菱本醸造を飲む

　 ８月８日水曜日の話

　呉市内の小料理屋「灘」に友人と二人で伺いました。
近頃評判の小料理屋です。

　連日３５度前後を記録する灼熱地獄。
夕方日が陰ってくれば多少気温は下がってきますが、それでも暑い。

　こんな日は生ビールがうまい。
二人で景気良く、グビッグビッと生ビールをあけていきます。

　千葉生まれで大阪在住のＮ君は呉らしい料理が食べたいと言うので、
刺身の盛合わせ（小イワシの刺身も入れてもらう）、小いわし天、サザエ壺焼き、タイの粗炊きなどを注文します。
　
　

　小いわし天は、他店では見ることのない丁寧な仕事。
この辺の名物で、どこの居酒屋でも夏場は定番ですが、意外と味に差がでる代物です。

　

　きっちりハラワタを取ってある店は少ない。
衣もエビの天ぷらの如く分厚くしてある店が多い。
「灘」の小いわし天の衣はあくまで薄く、味付けは天つゆではなく岩塩。　うまい。

　しかし遠来の友人Ｎ君、「個人的にハラワタの苦みがあったほうがいいかな。」　とのこと。
フム、さすが酒豪のＮ君、言うことがシブい。　そういう見方もありか。

　僕はいつもハラワタ付きの小いわし天ばかり食べているので、ハラワタをわざわざ取ってくれてある一手間の労に敬意を表するのであります。

　さて、クーラーの効いた店内で生ビールを数杯飲み、人心地つくと体温も大分下がってきました。こうなってくると熱燗が飲みたくなります。
熱燗には「亀齢」「賀茂泉」「剣菱」の３銘柄を当ててあります。
しばらく飲んだ記憶がない剣菱を選び、お店の人に2合注文します。

　

　久々の剣菱の熱燗。　最近ほとんど純米酒ばかり飲んでいるので、この大上段から打ち下ろしてくる感のある剣菱の本醸造は面白い。

　昔ほどではないが剣菱には根強いファンも多いと聞きます。
それが成る程と思える独特の力強い味わい。　本醸造ながら淡麗希薄なものではない、濃厚な一杯です。　
　男の酒という感じですね。

　濃いめに味付けされた粗炊きなどにはまさに打ってつけの酒でしょう。